Leider gibt es auch in Minden viele Menschen, die z. B. durch Verlust des Arbeitsplatzes, Krankheit, Scheidung, knappe Rente oder Integrationsprobleme in finanzielle Not geraten sind. Sie müssen oft sogar am Essen sparen. Und dies, obwohl es in Deutschland Lebensmittel im Überfluss gibt.
Ziel der Mindener Tafel ist es daher, qualitativ einwandfreie Nahrungsmittel, die im Wirtschaftsprozess nicht mehr verwendet werden können, zu sammeln und an Bedürftige zu verteilen. Dies geschieht direkt durch Lebensmittelausgaben. Die Abgabe der Lebensmittel erfolgt gegen einen symbolischen Betrag.
Die Arbeit der Mindener Tafel ist jedoch nur möglich durch die Unterstützung zahlreicher engagierter Helfer und Förderer.
Das Motto der Tafeln lautet:
„Jeder gibt, was er kann.“
Der eine spendet Lebensmittel (z. B. Bäcker, Wochenmärkte, Supermarktketten), der andere hilft mit Sachspenden (z. B. Grafiker, Druckerei). Ein dritter spendet Geld (z.B. für Strom, Heizung, Benzin, Büromaterial Telefon, Porto) und viele Menschen engagieren sich in ihrer Freizeit ehrenamtlich bei der Mindener Tafel.